Quand l’installer ?

La meilleure période pour placer un nichoir reste l’hiver. Les oiseaux commencent très tôt à chercher un territoire, et il faut leur laisser le temps de choisir la cavité la plus propice.

Où et comment l’installer ?

Les oiseaux ont besoin d’être assurés de l’absence de tout prédateur à proximité du nid avant de s’en approcher. Pour cette raison, il faut placer le nichoir dans un endroit dégagé. La hauteur conseillée est de 2,5 à 5 m (plus haut pour les rapaces). L’orientation vers le sud-est est idéale. Évitez que le trou d’envol ne soit exposé aux intempéries (ouest, nord-ouest), ainsi qu’au plein soleil (sud). Installez-le de manière à ce qu’il soit légèrement incliné vers l’avant. Ceci empêchera la pluie de pénètrer à l’intérieur. Afin d’éviter les bagarres, il est préférable de séparer les nichoirs du même type d’environ 60 m (plus pour les grandes espèces).

Privilégiez les nichoirs en sapin, peuplier ou chêne, plus résistants à l’humidité. Les planches doivent avoir une épaisseur de 1,8 cm pour les petits modèles, et de 2,7 cm pour les grands. Le bois non raboté permet aux oiseaux de s’accrocher aux parois. Percez le fond de quelques trous afin de permettre l’évacuation de l’humidité et d’améliorer la ventilation du nichoir. Ne traitez pas le bois avec des produits toxiques ou répulsifs. Utilisez simplement de l’huile de lin pour la protection, et du brou de noix pour la couleur.

Nettoyage

Nettoyez le nichoir en automne. Enlevez l’ancien nid (les oiseaux en reconstruiront de toute façon un nouveau l’année suivante). Débarrassez-le de la vermine parfois invisible qui s’y est installée en le nettoyant avec un peu d’eau javellisée.

Conseil

Lorsqu’un nichoir est occupé, la tentation est forte de soulever le toit pour voir ce qui se passe à l’intérieur... Résistez-y ! Vous risqueriez de voir les adultes abandonner la nichée !

Protéger le nichoir des prédateurs !

Eviter les chats ! Plusieurs solutions existent : le « stop-minou » (ceinture pourvue de longues tiges obliques et souples que l’on accroche autour du tronc de l’arbre où se trouve le nichoir), l’installation d’un buisson épineux au pied de l’arbre. Pour empêcher l’accès à l’intérieur du nichoir par la patte experte d’un chat, le trou d’accès doit impérativement se trouver à au moins 15 cm du fond. Certains dispositifs améliorent encore la sécurité : il s’agit du nichoir à balcon (nichoir dont l’orifice est protubérant) ou de la fixation d’un morceau de bois (section 3x3 cm) à l’intérieur du nichoir, juste sous le trou d’envol.

Évitez également les nichoirs avec perchoir. Ils peuvent servir d’appui aux éventuels prédateurs tels la Pie ou le Geai des chênes, et les oiseaux n’en ont de toute manière pas besoin.